緑茶を飲もう。カテキンで食中毒予防・中性脂肪対策

緑茶に含まれるカテキンには殺菌効果があり、味を楽しむだけでなく、古来より免疫力アップや食中毒予防、風邪予防として重宝されていました。緑茶のカテキンはポリフェノールの一種です。現代の日本ではコンビニ、自販機など至る所で手に入るペットボトル入りのお茶。様々なお茶が陳列されていますが、製造過程で風味が損なわれたり、酸化防止剤が含まれているため急須で飲むのがおすすめです。

緑茶の飲み方

急須を使いましょう

家で急須でお茶を入れて飲む若者は少数派かもしれませんが、ペットボトルのお茶が定着した昨今では、日本中の老若男女が様々な形で緑茶に親しんでいます。最近では味もさることながらその健康成分が注目され、アジア圏だけでなく欧米でも人気があるそうです。

普段何気なく飲んでいるペットボトルのお茶ですが、酸化を防止するための人工加工物・ビタミンC「アスコルビン酸」が含まれていることや、プラスチックによる健康被害も懸念されています。

学術誌「環境科学と技術」に掲載された論文では、1日に2リットルのペットボトル入り飲料水を飲む人は、年間約4兆個のナノプラスチックを摂取することになるとされた。

「環境科学と技術」

ペットボトル飲料はお茶に限ったことではありませんが、日本古来の飲み方、【急須】を使ってみてはいかがでしょうか？

また最近では、持ち運びには環境を配慮してフッ素コートをされていない水筒を使う方も増えています。

緑茶に含まれる代表的な成分「カテキン」

カテキンの持つ力は、健康効果のほかに、強力な殺菌作用が挙げられます。サルモネラ菌、腸炎ビブリオ菌など、食中毒の原因となる殆どの菌の殺菌する力があり、感染力の強い病原性大腸菌Ｏ‐１５７に対しても殺菌効果があることが実験で分かっています。

カテキンはポリフェノールの一種

カテキンはポリフェノールの一種で、緑茶特有の成分。昔からタンニンと呼ばれてきた緑茶の渋みの主成分です。血中脂質である悪玉コレステロールや中性脂肪を減少させる作用があるほか、血圧・血糖値の上昇を抑える作用があり、高脂血症、糖尿病、動脈効果、肥満症、高血圧、がんなど予防に役立ちます。ほかに、カテキンの持つ殺菌作用もよく知られています。
サルモネラ菌、腸炎ビブリオ菌など、食中毒の原因となる殆どの菌の殺菌する力があり、感染力の強い病原性大腸菌Ｏ‐１５７に対しても殺菌効果があることが実験で分かっています。

食後に緑茶を飲むことによって、口臭予防にも効果があります。また、緑茶にはフッ素も含まれていて、虫歯予防にも効果的です。縁側で冷たい緑茶…夏はそんな過ごし方も素敵ですね。カテキン以外にも特筆すべき栄養素として、ビタミンCが挙げられます。抗酸化作用やストレス緩和、美容に欠かせないビタミンCですが、水に溶けやすく熱に弱いという特性があります。ですが緑茶のビタミンCは熱に強く80度でも壊れないうえ、保存にも強く、緑茶３杯でりんご１個に匹敵するほどの量が含まれています。

カテキンを効果的に取り入れるには

カテキンを効果的に取り入れるには、やはり意識的に緑茶を飲むようにすることです。食後に湯のみ２杯ほど飲むことを習慣にしてみてはいかがでしょうか。欠乏症と言われるものはありませんが、過剰摂取についてはっきりとした因果関係は明らかにされていないものの、海外で緑茶カテキン摂取が原因と疑われる肝臓障害が報告されています。日本でも茶カテキンを利用した製品は販売されていますが、現時点では類似の健康被害の報告はないようです。

サプリメントも含め高濃度のものを薬のように飲むよりは、あくまでも「飲み物」として食生活に取り入れることで、心もリラックスでき良い時間を過ごせるでしょう。

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